El departamento de Itapúa reafirmó su posicionamiento como escenario de eventos deportivos de nivel internacional tras albergar el Campeonato Panamericano de MTB 2026, desarrollado en el circuito de Agua Vista, en el distrito de San Juan del Paraná.
La competencia reunió a destacados exponentes del ciclismo continental y congregó a numerosas familias y aficionados, especialmente durante la jornada del sábado, cuando la categoría Juveniles ofreció un espectáculo marcado por la velocidad, la técnica y la intensidad en cada tramo del circuito.
Desde la Gobernación de Itapúa se brindó un respaldo integral al evento, por disposición del gobernador Javier Pereira Rieve, con la participación coordinada de distintas áreas misionales y administrativas que acompañaron el proceso organizativo desde su planificación hasta su culminación.
En paralelo a la actividad deportiva, se promovieron expresiones culturales y gastronómicas representativas del departamento, destacándose la difusión de los denominados «Tesoros de Itapúa». Entre ellos, el tradicional reviro con cocido quemado, elaborado por la campeona nacional Nancy Florentin, así como el tereré con pohã ñaná, reconocido como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Estas acciones fueron impulsadas a través de la Secretaría de Turismo con el objetivo de proyectar la identidad local a visitantes nacionales e internacionales.
El evento también contó con la participación del Ballet Folklórico Departamental Itapúa Jeroky, que ofreció una presentación artística con danzas tradicionales paraguayas, aportando un componente cultural al desarrollo de la competencia.
En materia sanitaria y logística, se destacó la cobertura médica y el soporte brindado a los atletas, en un trabajo articulado entre la Secretaría Departamental de Salud y el área de transporte de la Gobernación, garantizando condiciones adecuadas para el desarrollo de la competencia.
En el plano deportivo, se resaltó la obtención de la medalla de bronce por parte del ciclista Juan José Villalba, integrante del Consur Bike Club, cuyo desempeño fue valorado como un ejemplo de dedicación y esfuerzo para la juventud.
El campeonato contó además con la presencia de figuras destacadas del ciclismo panamericano, como los campeones José Gerardo Ulloa, de México, y Catalina Vidaure, de Chile, así como autoridades locales e invitados especiales, entre ellos el intendente de San Juan del Paraná, Aldo Lepretti; el director del evento, Juan Andrés Szopa; y el cónsul honorario de España en Encarnación, Miguel Cobo Hurtado.
Eventos de esta magnitud contribuyen a consolidar a Itapúa como un polo turístico y deportivo, evidenciando la capacidad de su infraestructura hotelera y gastronómica para responder a la afluencia de delegaciones y visitantes de distintos países.
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