A lo largo de este mes, el cielo nocturno se vestirá de gala con una serie de eventos astronómicos que prometen fascinar tanto a expertos como a aficionados. Desde la deslumbrante lluvia de meteoros Perseidas hasta la impresionante conjunción de Marte y Júpiter, el cosmos nos ofrecerá unos espectáculos inolvidables que podrán ser apreciadas a simple vista desde nuestro país.
A view of a Meteor Shower and the Milky Way with an illuminated city silhouette in the foreground. Night sky nature summer landscape. Perseid Meteor Shower observation. Colorful shooting stars.
Perseidas: La lluvia de meteoros
Uno de los eventos astronómicos más esperados de agosto es la lluvia de meteoros Perseidas, que alcanzará su punto máximo entre la noche del 12 al 13 de agosto.
Conocidas también como las Lágrimas de San Lorenzo, las Perseidas son el resultado de la Tierra atravesando la estela de escombros dejada por el cometa 109P/Swift-Tuttle. Estos fragmentos de roca espacial, al entrar en la atmósfera terrestre a más de 50 kilómetros por segundo, se desintegran creando brillantes estelas de luz.
Este año en particular, la observación de las Perseidas será particularmente favorable, gracias a que la Luna estará en su fase de Primer Cuarto, permitiendo cielos más oscuros y una mejor visibilidad de los meteoros.
Durante el pico de actividad, se pueden llegar a ver entre 50 y 110 meteoros por hora. Para disfrutar al máximo del espectáculo, se recomienda alejarse de las luces de la ciudad y buscar un lugar oscuro, mirando hacia el noreste, donde se encuentra la constelación de Perseo.
Conjunción de Marte y Júpiter
Otro evento destacado de agosto es la conjunción de Marte y Júpiter, que ocurrirá el 14 de agosto. Durante este fenómeno, ambos planetas parecerán estar casi tocándose en el cielo, a pesar de estar a millones de kilómetros de distancia entre sí. La conjunción es una ilusión óptica causada por la alineación de los planetas desde nuestra perspectiva en la Tierra.
Marte, con su característico brillo rojizo, pasará a solo 0°18′ de Júpiter, un espectáculo visual comparable al ancho de una Luna Llena. Este evento es particularmente especial porque es la conjunción más cercana entre Marte y Júpiter de esta década, y no volverá a repetirse hasta diciembre de 2033.
En el Hemisferio Sur, ambos planetas aparecerán en el horizonte noreste antes del amanecer. Aunque la conjunción será visible a simple vista, el uso de binoculares o un telescopio permitirá ver detalles adicionales, como las cuatro lunas galileanas de Júpiter.
Luna Azul de Esturión
El 31 de agosto, el cielo nocturno se iluminará con la Luna Llena de Esturión, que este año será también una Luna Azul estacional. Este fenómeno lunar ocurre cuando hay cuatro lunas llenas en una misma temporada, siendo la tercera de ellas la denominada Luna Azul, un evento relativamente raro que sucede aproximadamente cada 2,7 años.
Esta Luna Llena de Esturión es aún más especial porque coincide con una superluna, lo que significa que la Luna estará en su punto más cercano a la Tierra en su órbita elíptica. Como resultado, la Luna parecerá un 14 % más grande y un 30 % más brillante de lo habitual, especialmente cuando esté cerca del horizonte.
El nombre «Luna de Esturión» proviene de los nativos americanos, quienes observaron que durante esta época del año, los esturiones eran más abundantes en los grandes lagos de la región. La Superluna de Esturión será la primera de cuatro superlunas consecutivas, seguida por la Superluna de la Cosecha en septiembre, la Superluna del Cazador en octubre, y la Superluna del Castor en noviembre.
Este agosto será un mes excepcional para los observadores del cielo, con múltiples eventos astronómicos que ofrecerán un espectáculo visual impresionante.
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